冬天是皮膚乾癢的好發季節。這種症狀，有人從臉部或手腳脫皮開始，輕輕一抓角質層就掉了，變得紅紅癢癢，一個不注意就開始抓，甚至抓到皮破血流，不知道該怎麼辦。
皮膚科醫師王貞乃表示，皮膚乾癢好發季節，會從悶熱潮濕的夏末秋初，持續到風大乾冷的冬末。皮膚乾燥的人（尤其是中老年人）與異位性皮膚炎患者，在季節轉變及天氣乾冷時，會非常不舒服。
隨著一波波的冷鋒經過，氣溫越來越低，許多人開始將洗澡水溫越提越高，甚至去泡溫泉。
事實上，水溫過高很容易造成皮膚水分的流失及油脂的減少，引起皮膚的搔癢症狀，這類病患常因劇癢而抓破皮，或癢到睡不著，也就是一般所謂的「冬季癢」。乾性與油性皮膚比較起來，以乾性皮膚較容易有這方面的困擾。最近醫院皮膚科因冬季癢就診的病患有增加趨勢。 冬季癢又稱為冬季濕疹或乾燥性濕疹或缺脂性皮膚炎，多因保養方式不正確，是冬天最常見的皮膚病，主要發生在中、老年人身上。會發生冬季癢的主要原因，是因為皮脂腺及汗腺的活性會隨年歲增加而萎縮，因此皮膚會較為乾燥。
一到冬天，血管收縮使得局部血液循環降低，而使皮脂和汗水分泌減少，皮膚乾燥便易發癢、發炎。
除了中老年人為主要發生對象外，冬季癢同時也可能會出現在乾性膚質或乾性皮膚疾病患者身上(如乾癬、魚鱗癬、異位性皮膚炎等)。由於乾燥膚質表面的缺乏天然水分和脂質層保護，皮膚乾燥就容易發癢、發炎。
冬季癢的病發部位以四肢伸側最多，尤其是小腿前側，嚴重時可能會造成全身性發作。在初期時，皮膚會變乾燥，有細小白色的皮屑，之後產生明顯的皮膚紋路。如果皮膚嚴重到劇癢的程度，常常會在患者身上見到嚴重抓痕或裂痕，有時也可能會伴隨滲出液及繼發性的細菌而感染。
有人誤以為冬季癢是因為衛生習慣不好或不乾淨所引起，就拚命以藥皂、清潔液搓洗，甚至用菜瓜布拚命刷。這樣做，不但把皮膚表面的天然水脂層刷掉，而且刷子更刺激了角質基底層，使角質層不正常增生，會使皮膚變更粗糙、皮屑脫得更多，皮膚失去了水分及油脂，反而使冬季癢的症狀更加嚴重。
對於容易患冬季癢症的患者，除了找出病因，加強治療，更應調整飲食習慣，以清淡易消化的食物為主，盡量少吃容易加重病情的食物，如辛辣油炸、海鮮類、竹筍、芒果、羊肉、蔥、蒜、辣椒、濃茶、咖啡等。可多食乳類、蛋類及含膠質的食物，例如雞腳、豬腳、海參、黑木耳、銀耳、山藥等潤燥生津。另外，注意保暖，以免冷風吹襲，並保持精神愉快，適當運動。
治療冬季癢，首先就是要使乾燥的皮膚恢復滋潤，可從下列幾個方面著手：
1.由於冬天氣溫較低、流汗量少，沐浴的次數應可減少，洗澡的方式以淋浴為佳，減少泡澡，水溫避免過高。
2.洗澡時清潔用品盡量選擇中性、質地溫和的乳霜沐浴乳或香皂為佳。因為非中性的清潔用品容易帶走皮膚上的皮脂，讓乾燥的皮膚更雪上加霜。
3.洗澡後由於熱水及清潔劑多少會帶走一些皮膚的保濕成分，此時保養動作更不能省卻，洗澡過後立即塗抹具保濕作用的乳液或綿羊油，減少水分的蒸發，保濕效果將更為良好。最好在擦乾身體三分鐘內即擦乳液，否則效果大打折扣。
4.避免穿著毛料及質地粗糙衣服以減少直接刺激皮膚的機會，在衣物的選擇上，貼身衣物最好以天然棉質及質地細緻的衣物為佳，同時穿著也以寬鬆為宜。 5.若有嚴重的症狀可在醫師的指示下使用適合的油性藥膏、保濕軟膏或止癢藥物，如果嚴重到有滲出液或因細菌而感染的情形，則可用抗生素藥物。
‧ 先洗掉壞死的角質
皮膚乾癢脫皮，有人就猛泡熱水澡、洗溫泉，覺得全身熱呼呼很舒服，但起身後卻因皮膚溫度高，水分蒸發快，很快又回到乾癢狀態，甚至更嚴重。於是，有人就想：既然泡澡無用甚至更糟，那就拼命擦乳液吧！但怪的是，症狀還是不見好轉。這到底是哪裡出問題？
先說洗澡的問題。有人說，皮膚乾的人不能天天洗澡，以免洗掉油脂，愈洗愈乾燥。王貞乃醫師持不同看法：「皮膚乾燥就是缺水，要給予水分並保持水分。治療乾燥，第一個步驟是『有技巧的洗澡』──選擇成分溫和的潔膚劑、合宜的洗澡方式，擦拭水分後立即抹上潤膚乳液。
她進一步解釋，「澡可以天天洗，只要洗得簡單，洗得有技巧。」皮膚老化的中老年人及一般皮膚乾癢的人，應選用適合乾性皮膚、成分溫和的清潔劑（如乳霜皂、沐浴乳），輕輕地將皮垢、分泌物加以軟化與清潔，帶走壞死的角質，讓皮膚均勻滑順，便不容易產生皮膚病變。王貞乃醫師提醒，尤其女性陰部多皺摺，加上台灣天氣濕悶，若沒有每日清潔乾淨，會容易長黴菌。
‧ 用溫溫的水洗澡
談到合宜的洗澡方式，有此一說──皮膚乾癢的人不能泡澡。王貞乃醫師倒認為，重點不在淋浴或泡澡哪種好，「前者雖時間短，但若水溫高也不可；後者只要時間短、水溫不高，起身後擦乾水分，立即抹上保養品當然沒問題。」至於到底幾度的水溫最適宜，其實不用精準到用溫度計量出攝氏幾度，用自己的身體去感覺，只要是溫溫的水就對了。
值得注意的是，很多皮膚乾燥脫皮患者常以為自己皮膚很髒，沐浴時便拼命搓洗，「乾燥皮膚，油脂分泌少，不易沾灰塵，哪來的髒？」王貞乃醫師提醒，拼命搓洗乾燥脫屑的皮膚，角質層受到刺激，皮膚更乾硬，更易增生代謝，製造更多的角質層。
縮短洗澡時間並控制適當溫度，當臉部與身體肌膚呈鬆軟濕潤狀態時，在浴室裡抹上保養品是最佳的洗澡方式。浴室裡有充分的蒸氣，擦上保養品，皮膚的吸收度及持續滋潤度會更好；反之，出了浴室後許久才擦保養品，就沒啥效果了。
王貞乃醫師說明：「乳液面霜主要功能是保護充水時的細胞，使其維持濕潤飽滿的狀態，讓外表看來晶瑩剔透；當角質層乾裂時，表皮細胞早已皺縮，塗抹上去的乳液面霜填補角質層的裂縫都不夠，便顧不到下層的表皮細胞，所以怎麼擦都不夠用。」洗完澡即刻擦保養品，原來道理在這裡。
‧ 先上藥，再擦保養品
皮膚乾燥者到哪兒選購合適的保養品？王貞乃醫師建議，一般皮膚乾燥者只要到藥妝店或專櫃購買就可；若面對琳琅產品不知該怎麼選時，可與皮膚科醫師討論。
購買任何產品都要仔細閱讀標示，保養品亦然。王貞乃醫師說，保養品成分寫得愈仔細、適合什麼膚質寫得愈清楚，表示廠商對產品愈負責，消費者可以用得較安心；反之，如果成分寫得很簡單，或標榜適合任何膚質，這種東西就不要買了。因為，乾燥肌膚、油性肌膚、混和性肌膚或異位性皮膚炎者，每種膚質用的保養品都不同。
至於購買標準，王貞乃醫師認為，使用者喜不喜歡最重要。如香味，單純個人喜歡就好；而質感，只要塗抹起來感覺「舒服、細緻、很好推開」就對了。
要小心的是，皮膚若已到「疾病程度」，也就是很癢、癢得無法控制，而且很想抓、並抓到皮膚破損、紅斑、長水泡等症狀時，就一定要看皮膚科醫師了。王貞乃醫師勸告，患者千萬不要隨便到藥妝店、專櫃或藥局，購買保養品、外用或內服藥品。「專科醫師診斷後，會依照病狀不同，開予外用或內服藥品，甚至藥用保養品，並教導患者『先上藥再上保養品』的正確處理方式。」如果患者手上有現成藥用保養品或一般保養品，應先給皮膚科醫生看過，千萬不要隨便擦用。
‧ 多喝水有沒有用？
有人說皮膚乾乾的，多喝水可以補充水分。到底喝水對改善皮膚有多少效果？王貞乃醫師回答：「一般老化性的皮膚乾燥，與飲食無關。喝水，水分直接進入體內，倒不如沐浴完畢後，立即在皮膚上擦抹保濕保養品更快更有效。倒是，過敏性體質者要注意飲食，要警覺到底是哪些食物引起身體的不適。讓自己過濾自己的過敏源物體。」
至於坊間所賣精油，對於乾燥肌膚有無改善功能呢？「有很多案例是『延遲性敏感』──初期用時不覺有異樣，幾次之後身體因開始產生抗體出現症狀。臨床上如何證明某種精油會導致身體過敏呢？第一是，不要再用。經皮膚科醫師治療好後，再試用看看，就知道是不是『元凶』了。
至於哪種精油會導致過敏，則要視個人體質而定。」王貞乃醫師提醒皮膚乾燥的患者，只要預防有道，就能安心度過寒冷的冬。
在中醫學理論中，認為本病可因血虛生風、濕熱內蘊、心火亢盛、脾虛濕盛及外邪侵襲而致病，醫師可根據體質，選取止癢藥膳調理體質，或配合外治減輕搔癢。臨床上，常用方如八珍湯或十全大補湯加減補益氣血；用附子理中湯或左右歸丸湯溫補陽氣；用消風散或白虎湯加減，以疏風清熱、涼血止癢。外治法常用紫雲膏或三黃洗劑達到止癢潤膚的效果。
一、養陰潤膚粥：
- 材料：
- 炙首烏五錢、女貞子五錢、黃精五錢、麥門冬五錢、枸 三錢、紅棗十枚、甘草一錢、糙米一杯。
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- 功效：
- 滋陰補血、潤燥止癢；適用於皮膚乾燥、搔癢脫屑、睡眠不安、口乾不多飲、大便乾燥等陰血不足者。
二、化濕薏仁湯
- 材料：
- 茯苓五錢、荊芥三錢、芡實五錢、白扁豆一兩、山藥一兩、生薏仁二兩、綠豆一兩及適量冰糖。
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- 功效：
- 健脾益氣、利濕止癢；適用於皮膚搔癢、糜爛出水或搔癢劇烈、疲倦無力、食欲減退及大便稀軟等脾虛濕盛者。
秋冬季節，讓人感覺秋高氣爽，但是有一些異位性皮膚炎患者，卻處在搔癢難耐的困境，感覺皮膚乾癢敏感，而不斷的搔抓，甚至嚴重惡化會抓破皮，化膿流出膿水；尤其對於比較無法自我控制的小孩子來說，皮膚發炎、起疹子，感覺奇癢無比，更是十分痛苦，連家長看了都心疼。
不論是哪一種過敏，切忌冰冷，因為冰非常耗費身體的能量，人是恆溫的動物，因此冰一下肚，我們的身體需要耗費能量來平衡下降的體溫。
